“A veces no obtienes lo que mereces en el fútbol y otras veces obtienes un poco más de lo que mereces”.
Steve Clarke acepta que estuvo lejos de ser una actuación clásica de Escocia. Superada por Grecia durante la primera hora, pero de alguna manera terminó en un 3-1 ganar ya que la clasificación para la Copa Mundial sigue estando a nuestro alcance.
Grecia dominó mientras los anfitriones luchaban. Había un silencio nervioso alrededor de Hampden Park mientras la tensión aumentaba con cada oportunidad que desperdiciaban los griegos.
Clarke buscaba aprovechar el ritmo de Ben Gannon-Doak por la izquierda, pero no obtuvo resultado final y no fue una sorpresa que los visitantes tomaran la delantera.
Probablemente muchos aceptaron una derrota de Escocia en ese momento, pero los jugadores tenían otras ideas. Ryan Christie estrelló el balón en la red para empatar antes de que Lewis Ferguson anotara su primer gol internacional para poner a Escocia por delante.
Los nervios se convirtieron en incredulidad y luego en pura alegría cuando Lyndon Dykes disparó a una portería vacía para sellar la victoria momentos después de que Angus Gunn realizara una brillante atajada para acabar con las esperanzas griegas.
“La última vez que Grecia vino aquí, estuvieron hábiles en la primera mitad y se pusieron 2-0 arriba. Esta vez volvieron a ser más hábiles que nosotros, pero fue 0-0”, añadió Clarke.
“No concedimos ningún gol en los primeros 10 segundos de la segunda mitad y eso ayuda. Les tomó más tiempo ponerse al frente.
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Gordon Duncan de Sky Sports repasó la crucial victoria de Escocia por 3-1 sobre Grecia en su partido de clasificación para la Copa del Mundo.
“El fútbol ahora es un partido de 96 o 97 minutos. Tienes que abrirte camino y controlar el juego en tus malos momentos. Eso es lo que hicimos.
“En los malos momentos trabajamos muy duro para mantener el juego igualado y apretado; luego logramos anotar los goles que nos dieron la victoria”.
¿Puede el ejército de tartán atreverse a soñar?
Escocia participó por última vez en un Mundial en 1998
“Pueden hacer lo que quieran, normalmente lo hacen”, bromeó Clarke cuando se le preguntó si los aficionados escoceses deberían estar pensando ya en la fase final del Mundial del próximo verano.
Si Escocia venciera a Bielorrusia el domingo y Grecia perdiera ante Dinamarca en Copenhague, estaría garantizada una plaza en el repechaje.
Dinamarca estaría empatada con Escocia a 10 puntos, pero por delante por diferencia de goles, lo que dejaría a los dos luchar por el primer puesto en el último partido de clasificación en Glasgow el próximo mes.
Pero si los griegos empatan o ganan, seguirán en la pelea y permitirán a los escoceses superar a los daneses y ocupar el primer puesto de la sección.
La espera de 27 años para participar en el torneo más importante del fútbol podría estar a punto de terminar, pero para el entrenador el domingo todo gira en torno a Bielorrusia.
Lewis Ferguson, de Escocia, celebra su primer gol internacional
“No tiene sentido hacer lo que hemos hecho hasta ahora si subestimamos a los bielorrusos cuando lleguemos aquí”, dijo sobre el último equipo del Grupo C.
“Tenemos que asegurarnos de conseguir algunos puntos el domingo. No se puede subestimar a Bielorrusia, hay que ser respetuoso con todos nuestros oponentes”.
Eliminatorias de Escocia para el Mundial
- Bielorrusia (H) – 12 de octubre
- Grecia (A) – 15 de noviembre
- Dinamarca (H) – 18 de noviembre
