Scott Pilgrim, la serie de novelas gráficas saturadas de cultura pop del autor y dibujante de cómics canadiense Bryan Lee O’Malley, se ha convertido en una epopeya atemporal sobre la inseguridad, el amor y la redención de los adolescentes, y la intersección de la arrogancia y la autoestima, así como una interpretación canadiense de los cómics de estilo emo, indie rock y shōnen. Es una historia sobre la mayoría de edad sobre un adolescente inicialmente desagradable que creció en la década del 2000, que madura a través de seis novelas gráficas que hacen hábilmente referencias a todo, desde manga japonés hasta superhéroes occidentales, videojuegos y Tintin. También es, por supuesto, una película exitosaNetflix 2022 serie de animey un videojuego de 2010 – los dos últimos tuvieron la banda sonora de la banda de rock independiente Anamanaguchi, con sede en la ciudad de Nueva York.
“Mi escena favorita en el anime de Scott Pilgrim es cuando Knives y Kim están tocando juntos en una habitación y casi no pasa nada”, se ríe Peter Berkman, uno de los principales compositores y guitarristas de la banda. “Es simplemente uno de esos momentos de la vida en los que recuerdas por qué amas la música en primer lugar. Realmente me tocó una fibra sensible. Sin juego de palabras”.
Anamanaguchi ganó cierta notoriedad por utilizar hardware de videojuegos en su música instrumental temprana, convirtiéndose en una de las bandas pioneras en el género chiptune – todo mientras todavía estaban en la universidad. Durante la primera gira autofinanciada de la banda, durante la cual Berkman durmió en el sofá de la banda a la que apoyaba, recibió un mensaje de la nada.
“Recibí un correo electrónico de alguien que trabajaba en Ubisoft sobre un videojuego para una IP universal, y no fueron más allá. ‘¿Podría ser el nuevo juego Alien vs Predator o algo así?’, pensé. Pero sabía que, sin importar qué, cuando trajera eso de regreso a la banda, diríamos que sí a lo que fuera… todos habíamos crecido amando los videojuegos y las bandas sonoras de películas”. Resultó ser una invitación para componer música para el primer videojuego de Scott Pilgrim, que se lanzó en 2010.
Ahora, Anamanaguchi se encuentra en medio de un renacimiento: en 2022, cuando el juego se relanzó como una edición completa, la banda se embarcó en la gira Scott Pilgrim vs the World: The Game Soundtrack. El año pasado, la banda escribió e interpretó música para Scott Pilgrim Takes Off, un spin-off de Netflix que actúa como un metacomentario sobre la vida de Scott. Anamanaguchi apoyó a Hatsune Miku en su aparición en el festival Fortnite este año, una combinación perfecta para una banda cuya identidad siempre se ha basado en la intersección de los videojuegos y la música en vivo, y en agosto lanzaron Anyway, su primer disco en seis años, que cambia los pitidos y blorps basados en sintetizadores de la banda por algo decididamente más rock alternativo, aunque las influencias de 8 bits de sus miembros aún permanecen si escuchas con suficiente atención. Y también están trabajando en la banda sonora de un nuevo juego de Scott Pilgrim, que saldrá el próximo año, otro divertido juego de lucha.
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Mientras un brazo de la banda experimenta con sonidos analógicos y angustia del rock alternativo, el otro regresa a Scott Pilgrim. Existe un vínculo directo entre el regreso de Anamanaguchi a la serie y la nueva voz que han encontrado en sus discos. “Hacer la banda sonora del nuevo juego, Scott Pilgrim EX, nos permitió ver cómo sería amortiguar ese aspecto en nuestro propio mundo discográfico, sabiendo que nos estábamos metiendo de lleno, al estilo de una banda sonora, en el juego”, dice Berkman.
Berkman dice que en los 15 años transcurridos entre juegos, la banda ha madurado en lo que respecta a su enfoque de la música. Han adquirido experiencia como productores, han crecido “como oyentes de música” y se han entusiasmado aún más con la variedad de estilos que representa la música de los videojuegos.
“Necesitas sentir esa conexión entre lo que estás experimentando como jugador y (¡incluso en un beat-em-up!) lo que la historia intenta hacer en ese momento”, dice Berkman. “Si una situación requiere algo industrial oscuro y gótico, podemos hacerlo realidad, y podemos hacerlo como nunca antes… [Scott PilgrimEX developer Tribute Games] nos ha permitido ponernos manos a la obra con la mezcla de audio. y con las pistas musicales que queramos. Esa libertad es extremadamente importante para nosotros. El flujo de la música, la forma en que te hace sentir… realmente puedes sentir la autoría en las bandas sonoras de los videojuegos”.
Después de haber jugado una demo de Scott Pilgrim EX, parece que la confianza de Tribute Games en la banda ha dado sus frutos. La música es divertida y juega con las convenciones, estableciendo indicaciones o expectativas, solo para sorprenderte con cómo los efectos de sonido o motivos se vuelven parte de la textura de un nivel. De hecho, me recuerda al trabajo de Sea Power en Disco Elysium, por extraña que esa comparación pueda parecerle a cualquiera que conozca su música. A Sea Power se le dio mucho control creativo para adaptar su sonido para adaptarse al mundo taciturno de Revachol, y Tribute Games ha hecho lo mismo aquí, incluso si el pixel art, los colores de neón y la alegre adolescencia ofrecen un tono completamente diferente.
“Tribute Games nos ha brindado un nivel de libertad que sólo puede ser igualado por una empresa que simplemente… no sabe lo que está haciendo”, se ríe Berkman. “Hemos podido ser parte del proceso de desarrollo de una manera que no lo hicimos la última vez, ¿sabes? Recibimos compilaciones todas las noches y podemos preguntar: ‘¿Está esto estancado? ¿Necesito agregar una parte aquí?’ Realmente ayuda con el arreglo y a comprender la sensación. Esta es la banda sonora que queríamos hacer”.
