Aquí en el hogar agudo, una remodelación de baño está en marcha. Nos retrasamos durante los primeros 12 años en esta casa, por lo que el Master Bath estuvo en su estado original de 1987 durante 38 años.
Todos nuestros amigos y vecinos habían mejorado desde hace mucho tiempo sus baños.
Pero era difícil justificar una remodelación porque todo funcionó bien, incluso si parecía anticuado. Pero durante el año pasado, el mosaico comenzó a chips y la bañera parecía lúgubre. Finalmente era hora.
Por otro lado, he visto a un amigo con cero ahorros de jubilación gastar $ 60,000 en una remodelación de la cocina. Los electrodomésticos tenían tal vez 8 años y funcionaron bien. Los mostradores y los gabinetes eran simples, pero también completamente bien.
Culpo a HGTV (TV para el hogar y el jardín). Su esposa mira religiosamente. Esa red de cable nociva ha hecho más por el stock de Home Depot que todos los huracanes combinados.
Mi esposa solía ver esos espectáculos de renovación en el hogar. Los anfitriones entrarían en una cocina perfectamente útil, se arrugan la nariz y con un tono nasal dijeron: “Yuck. Todo tiene que irse“.
Mantenerse al día con los Jones
HGTV es una especie de virus mental. Infecta a los espectadores con la idea de que su casa está en mal estado y necesita gloriosa actualización.
La forma en que estos espectáculos presentan casas perfectamente buenas como horribles y anticuadas es molesta. No hay nada de malo en tener electrodomésticos, gabinetes, pisos y accesorios más antiguos.
Para ser claros, si tiene los fondos para hacer renovaciones, y le trae felicidad, tenerlo. Lo que me preocupa es cómo las personas obtendrán un préstamo de capital doméstico, o incluso pedirán prestado de sus cuentas de jubilación para financiar renovaciones inesperadas.
Los ahorros y la inversión deberían ser lo primero. Mejoras opcionales para el hogar más tarde.
Esto habla de un problema más amplio en Estados Unidos. Gastamos mucho más allá de nuestros medios.
Una fijación poco saludable
No son solo remodelaciones y renovaciones. Es toda nuestra sociedad basada en el consumo.
Cuando mis hijos eran más jóvenes, ir a todas las fiestas de cumpleaños fue divertido, pero también molesto de alguna manera.
Ver a un niño abrir 20 regalos nuevos, casi todos importados de China, de los cuales podrían terminar jugando con 1 o 2, siempre sentidos. La gran mayoría terminaría en Goodwill o en la basura.
Como resultado, generalmente les dijimos a los padres que se saltaran los regalos en las fiestas de nuestros hijos.
No es saludable que una sociedad esté tan enfocada en el consumismo.
¿Cuándo alcanzará su punto máximo del consumismo?
La economía estadounidense está impulsada por el gasto del consumidor. Dicen que representa alrededor del 70% del PIB. Un número loco.
Entonces … ¿qué pasará cuando los estadounidenses sean inevitablemente obligados a reducir el gasto?
Las acciones caerán, lo que conducirá a un mayor gasto de consumo, lo que lleva a precios de acciones más bajos, y a continuación … será una parte difícil pero necesaria de la próxima transición a una economía más sostenible.
Por supuesto, también debemos tener en cuenta la inevitable respuesta de la Reserva Federal y el gobierno. El gobierno enviará cheques de estímulo, muchos de los cuales se depositarán rápidamente en cuentas de corretaje y libros deportivos. Pero algunos irán a pagar la deuda y comprar comestibles.
La Fed reducirá las tasas y reiniciará QE, intentando mantener el status quo intacto durante un tiempo más.
Estas medidas pueden frenar el cambio, pero no lo detendrán. Finalmente, simplemente necesitamos dejar de gastar tanto dinero en cosas frívolas.
Es probable que este cambio en los hábitos de consumo todavía esté unos años de descanso. Pero es inevitable.
Es una de las razones por las que apoyo la política de tarifas inteligentes. Como el presidente Trump dicho En abril, en respuesta a una pregunta sobre el impacto de los aranceles en los juguetes y otros bienes de consumo:
Bueno, tal vez los niños tengan dos muñecas en lugar de 30 muñecas. Ya sabes, y tal vez las dos muñecas costarán un par de dólares más de lo que normalmente lo harían.
Hay verdad ahí. Y, sin embargo, hasta que lleguemos al punto de inflexión, continuará el gasto excesivo y el bajo ahorro estadounidense.
Todo lo que podemos hacer es ver el desastre del tren de cámara lenta. Y prepare nuestras carteras para lo que se avecina …
Más sobre eso pronto.
