Cómo Argentina se convirtió en el cuarto productor de petróleo crudo más grande de América Latina
El gobierno federal de Argentina, durante más de una década, ha mirado con hambre el vasto potencial de hidrocarburos de la formación de esquisto de Vaca Muerta (vaca muerta en español) en la provincia de Neuquén. Fue en 2011 que el gobierno peronista de Cristina Fernández de Kirchner incautado el 51% de YPF de la gran Repsol de la energía españolaprovocando una reacción importante de los mercados financieros y el gran petróleo. A pesar de la considerable negatividad que rodea la nacionalización de YPF, fue el catalizador el que vio el El perforador emerge como una fuerza impulsora para la explotación exitosa de la Vaca Muerta.
Desde que el desarrollo de la Vaca Muerta comenzó en serio hace más de una década, la producción de petróleo y gas de esquisto bituminoso se ha disparado cada vez más, alcanzando regularmente máximos récord en los últimos dos años. Gobierno Datos para agosto de 2025 Muestra Argentina levantó un récord de 816,144 barriles de petróleo crudo por día, que fue 65% ponderado al petróleo de esquisto bituminoso y 5.500 millones de pies cúbicos de gas natural, 67% ponderado para gas de esquisto. En general, la producción de petróleo para ese mes se disparó 1.4% en comparación con julio de 2025 y casi un 15% año tras año. La producción de gas natural disminuyó en más del 2% mes tras mes y solo aumentó un modesto 3% año tras año. Este aumento notable en la producción de petróleo asegura firmemente El lugar de Argentina como el cuarto productor de petróleo crudo más grande En América Latina, detrás del miembro de la OPEP, Venezuela y por delante de Colombia.
Es la considerable de Argentina potencial de hidrocarburos no convencionales Eso está impulsando la altísima producción. Según los datos del gobierno para agosto de 2025, la producción de petróleo de esquisto bituminoso aumentó por un enorme 30% año tras año a 530,057 barriles por día. Este no es solo un nuevo registro de producción de petróleo poco convencional, sino que el aceite de esquisto vio el 65% de todo el petróleo crudo levantado en Argentina, la relación más alta hasta el momento. Decepcionantemente, la producción de gas de esquisto de agosto de 2025 disminuyó, cayendo en un modesto 1.6% mes sobre mes a 3.7 mil millones de pies cúbicos por día, aunque esto aún era un 3% más alto año tras año. El volumen de gas de esquisto representó el 67% de todo el gas natural producido por Argentina, la proporción más alta de la historia.
Los analistas inicialmente compararon la Vaca Muerta con el esquisto de Eagle Ford; Sin embargo, los resultados de la perforación, el grosor de esquisto, la presión del yacimiento y la productividad del pozo ahora revelan que las características de la formación se correlacionan más estrechamente con las de la prolífica cuenca del Pérmico. De hecho, se cree que la productividad del pozo de Vaca Muerta supera a la de las principales obras de lutitas estadounidenses, incluido el Pérmico. De acuerdo a consultoría de la industria Rystad Energyun pozo típico en la Vaca Muerta generalmente proporciona una producción acumulada de un año de alrededor de 30 barriles por pie perforados. Esto es el doble de la producción de las lutitas Pérmicas, Delaware y Midland, que producen entre 15 barriles y 23 barriles por pie, mientras que los pozos en Bakken y Eagle Ford fluyen de 17 a 18 barriles por pie durante el primer año. La perforación y otros costos operativos en la Vaca Muerta son más altos que los de las jugadas de lutitas estadounidenses más maduras, pero son compensados por una productividad de pozo superior. Como resultado, el precio promedio de equilibrio de Vaca Muerta, Se estima que es de $ 36 por barriles comparable a las cuencas de esquisto de EE. UU.
La escasez de infraestructura crítica, especialmente tuberías y almacenamiento, está sopesando la capacidad de la comida para llevar, el crecimiento de la producción y los precios de equilibrio, pero esto mejorará a medida que la infraestructura crucial se construya en el juego de esquisto más grande de América del Sur. Actualmente hay varios proyectos de infraestructura en desarrollo. Pampa Energía, el tercer mayor productor de petróleo de Vaca Muerta, es invertir $ 426 millones para desarrollar Una planta de tratamiento de 45,000 barriles por día en su campo petrolero de Shale Shale de propiedad total y operada de Rincón de Aranda. La compañía informó un fuerte crecimiento en la producción de petróleo y gas de esquisto para el segundo trimestre de 2025. Pampa Energia espera un mayor crecimiento a medida que se vaya en línea los pozos adicionales, así como la infraestructura.
Una pieza fundamental de infraestructura actualmente en construcción es la tubería Vaca South de $ 3 mil millones. La instalación conectará la Vaca Muerta con una terminal petrolera en la costa atlántica de Argentina, impulsando no solo la capacidad de la formación de lutitas sino también las exportaciones de energía del país. Se anticipa que la tubería comenzará a operar durante 2027 con una capacidad inicial de 180,000 barriles por día. Esto aumentará a través de extensiones posteriores a 550,000 barriles por día y, finalmente, 700,000 barriles por día. La tubería está siendo construida por un consorcio compuesto por la compañía petrolera nacional de Argentina YPF, Pampa Energia, Chevron, Shell y Vista Energy, todos los cuales son grandes productores de hidrocarburos no convencionales que operan en la Vaca Muerta.
Por estas razones, la Vaca Muerta está atrayendo un considerable interés de las compañías de energía extranjera, incluso el gran petróleo. Global Energy Supermajor Chevron declaró en un Agosto de 2025: “Espera que Vaca Muerta desempeñe un papel más importante en su cartera en los próximos años”. La gran compañía petrolera afirmó que Producción a partir de su superficie de petróleo En la vaca, Muerta se duplicará más del final de la década, creciendo de 442,000 barriles por día en 2024 a un millón de barriles por día para 2030.
Los últimos números sugieren que Vaca Muerta se está formando como el tan esperado de Buenos Aires bala de plata económica. El crecimiento de la producción de petróleo y gas de esquisto bituminoso está impulsando las exportaciones, arreglando un balance de comercio problemático. De hecho, el petróleo y el gas ahora son la segunda exportación más grande de Buenos Aires, que generan $ 8.5 mil millones, que es un poco menos de la mitad de los $ 18.6 mil millones hechos por la soja en 2024, lo que representa el 11% de todas las ganancias de exportaciones ese año. Estos desarrollos colocan a Argentina en la cúspide de convertirse en un Potencia energética sudamericana. Los beneficios económicos que entregarán, junto con las reformas del presidente Javier Milei, darán la economía propensa a crisis de Argentina, la tercera más grande en América Latina, un impulso sólido.
Por Matthew Smith para OilPrice.com
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