Cuando Shweta, de once años, vio el cuerpo de su padre colgando de una cuerda atada a una rama de árboles en sus tierras de cultivo en la aldea de Kari de Solapur, no podía entender por qué su cuello estaba atrapado en la cuerda. Ella pensó que él estaba inconsciente y pronto abriría los ojos. Él nunca lo hizo.
Su madre, que trabajaba cerca en el campo, vino corriendo y, junto con su cuñado, derribó el cuerpo. Pero Sharad Gambhir, el padre de Shweta, se fue para siempre.
Sharad poseía seis acres de tierra: tres irrigados y tres alimentados con lluvia. Había tomado préstamos de varios bancos para cultivar la guayaba y los huertos de limón junto con la caña de azúcar. Pero el año pasado, la caña de azúcar se secó debido a la falta de agua. Este año, las lluvias torrenciales arruinaron todo: los huertos de limón y guayaba se derrumbaron bajo lluvias excesivas, frutas podridas en árboles y la caña de azúcar recién plantada se dejó completamente bajo el agua.
Con una carga de préstamo de más de ₹ 15 lakh, Sharad había fijado sus esperanzas en una buena temporada este año. En cambio, las lluvias destrozaron sus sueños.
“Solía llorar como un niño, abrazándome a mí y a mi madre, pero nunca nos dijo por qué”, recuerda Shweta. “Solo dijo que había un préstamo enorme”. Ella recuerda las constantes llamadas telefónicas que recibió de las primeras mañanas, lo que lo dejó visiblemente tenso. Recientemente, en su cumpleaños, no tenía dinero para comprarle ni siquiera un vestido nuevo.
Ahora la madre de Shweta no tiene idea de cómo avanzar, mientras que Shweta continúa preguntando por qué su amoroso padre los dejó todos solo.
Las lluvias hicieron lágrimas
La semana pasada, Maharashtra ha sido testigo de lluvias masivas que inundan los campos, lavan los cultivos, el ganado, las casas y las esperanzas. Según las primeras estimaciones del gobierno, casi la mitad del estado kharif La cosecha ha sido dañada este año, después de semanas de torrencial lluvia Dejó grandes partes de las tierras de cultivo sumergidas.
Septiembre y octubre, generalmente meses de celebraciones de cosecha y festival, han traído una desesperación generalizada. Los cultivos en 70 lakh acres en 30 distritos han sido destruidos, lo que aumenta el temor de la creciente deuda y un posible aumento en agricultor suicidios.
Las plantas de soja se han podrido en vastas tramos, y las cápsulas de algodón que deberían haber estado listas para la cosecha ahora se encuentran descayadas bajo el aguacero no estacional. Los ríos y arroyos hinchados han barrido los campos, lavando los cultivos en pie y dejando atrás la devastación.
Las aguas de las inundaciones surgieron en granjas y casas, dañando carros de bueyes, arados, semillas, granos, pozos e incluso sistemas de microrigación. En varias aldeas, se han perdido el ganado, más de 2.500 ganado en Marathwada solo. En muchos lugares, incluso la capa superficial del suelo fértil se ha arrastrado, dejando atrás un terreno rocoso donde nada puede crecer.
Para los agricultores, no son solo los cultivos los que han desaparecido. Sin campos para realizar, sin cosechar que esperar, y el negocio de los lácteos, una vez un respaldo cuando los cultivos fallaron, ahora arruinados, se quedan sin alimentos, ingresos o incluso hogares para regresar.
La temporada Kharif de Maharashtra generalmente cubre alrededor de 144 lakh hectáreas, con la siembra de este año completada en 136 lakh hectáreas después de un prometedor comienzo del monzón. Pero la lluvia excesiva ha deshecho meses de trabajo. Solo entre el 1 de agosto y el 22 de septiembre, 195 Tehsils y 654 círculos de ingresos informaron grandes pérdidas de cultivos debido a lluvias e inundaciones.
En general, 15 distritos registrados por encima de la lluvia normal, y en Marathwada, cinco distritos cayeron en la categoría de ‘exceso’, recibiendo más del 20 por ciento de lluvias superiores a la media.
Ondas de suicidio
La pérdida de los cultivos Kharif ya ha provocado una nueva ola de suicidios de agricultores en Maharashtra, particularmente en Marathwada y Vidarbha. Los informes de muertes están surgiendo de las dos regiones.
Según el Departamento de Relaciones y Rehabilitación del Estado, en los últimos cuatro años (2021-2024) 11,171 agricultores terminaron sus vidas. Solo entre enero y marzo de 2025, se registraron 767 suicidios.
“Hubo sequías perennes en todos estos años que obligaron a los agricultores a terminar con sus vidas. Y ahora este aguacero. No podemos entender lo que está sucediendo. Tanto la escasez de agua como la inundación están arruinando nuestras vidas”, dice Vanita Shende, una agricultor de la aldea de Tirzada en el distrito de Yavatmal. Hace unos años, su esposo Yadavrao se ahorcó después de repetidas fallas de cultivos causadas por la sequía que lo dejó incapaz de pagar los préstamos de montaje.
En el distrito de Dharashiv golpeado con lluvia, Ashwini Bhore de la aldea de Kothla dice que los agricultores se quedan solos, y las mujeres en particular enfrentan una batalla más dura para sobrevivir y mantenerse después de esta tragedia natural.
Espectáculo de líderes
En todos los partidos políticos, los líderes están ocupados visitando áreas afectadas por inundaciones acompañadas de equipos de relaciones públicas. Sus cuentas de redes sociales están llenas de videos y fotografías de sus giras, pero los agricultores en el suelo aún están esperando ayuda.
El primer ministro Devendra Fadnavis ha anunciado que 31.64 lakh agricultores ya se han beneficiado de ₹ 2,215 millones de rupias en asistencia gubernamental. Pero los agricultores dicen que este apoyo es muy inadecuado.
“La ayuda del gobierno ni siquiera nos durará unos días. Hemos perdido todo y, sin embargo, no nos ha alcanzado un alivio inmediato”, dicen los agricultores en Dharashiv.
La Alianza gobernante había lanzado el esquema Ladki Bahin (amada hermana) antes de las elecciones estatales de 2024, con disposiciones de más de ₹ 40,000 millones de rupias por año. El esquema jugó un papel clave en su victoria electoral. Pero ahora, el gobierno ha mostrado renuencia a otorgar exenciones de préstamos agrícolas o extender asistencia sustancial. El viceministro principal, Ajit Pawar, insiste en que el estado se enfrenta a un crujido de efectivo y “no puede fingir tener dinero”.
El Babus del Gobierno no dejan piedra sin mover al mostrar su “preocupación”, al hacer que los agricultores primero hagan clic en las imágenes de sus cultivos en ruinas, luego corran por interminables trámites de KYC y finalmente carguen todo en línea. Porque nada dice alivio urgente como un maratón de papeleo y subidas en Internet en las aldeas donde incluso la electricidad juega a escondidas.
La tragedia vive
“Habrá más y más agricultores que abandonen la agricultura y se muden a Pune y Mumbai en busca de trabajo. Habrá un éxodo”, advierte Vikas Kamble de Latur. “La gente abandonará sus hogares, casas rotas y granjas devastadas. Las personas mayores se quedarán atrás para contar la historia de la tragedia”.
Para muchos agricultores, la devastación se siente como una cruel combinación de cambio climático, ira divina y apatía del gobierno.
Para Shweta, la cicatriz es personal y permanente. “Hoy, cuando escucho soplar cuernos de vehículos, me levanto en un grupo, pensando que ha regresado”, dice ella con una garganta ahogada y lágrimas en los ojos. Es difícil para ella aceptar que su padre nunca volverá.
Su único deseo: “Ningún niño debería perder a un padre de la forma en que mi hermano y yo ya hemos perdido”.
Publicado el 30 de septiembre de 2025
