Los analistas ven posibles signos tempranos de crecimiento de la demanda en la última actualización de EIA

Breve breve:

• La generación de electricidad neta total y las ventas minoristas aumentaron un 3,8% y un 2,6%, respectivamente, este julio en comparación con el mismo mes del año pasado, lo que refleja el clima más cálido este verano, según la Administración de Información de Energía de EE. UU. último informepublicado el martes.
• Los precios minoristas residenciales aumentaron un 5,2% en julio pasado, medido por los ingresos por kWh. Los precios para el sector de transporte aumentaron un 8,5%, mientras que los precios del sector industrial crecieron un 6,2%y los precios comerciales comerciales subieron un 4,8%. Los precios del gas natural en Henry Hub aumentaron un 57.6%, a $ 3.31 por millón de unidades térmicas británicas.
• Los números parecen mostrar que la demanda aumenta en línea con las recientes proyecciones, dijeron analistas y fuentes de la industria. Pero advirtieron que los modelos de predicción tradicionales pueden resultar inadecuados frente a los muchos factores dinámicos que dan forma a la red, incluida la inteligencia artificial, la electrificación, el cambio climático y la incertidumbre económica.

Dive Insight:

Mirando los números de julio, Peter Gardett, socio gerente de Noreva, dijo que la pregunta es, “¿Es esta una indicación temprana del aumento de la demanda más grande, o es solo un verano caluroso?”

Gardett ha pasado más de 15 años analizando los mercados energéticos para inversores institucionales.

“Si miras [capital expenditure] Gasto y miras pronósticos de demanda, debemos estar en las etapas iniciales de esa escalada a una historia de demanda más grande ”, dijo.

Parte del desafío, según Gardett y otros, es que el marco estadístico para comprender la demanda está desactualizada, y las proyecciones del crecimiento de la carga varían enormemente y dependen de los informes de hiperscalers y servicios públicos con sus propios intereses. A nivel nacional, dijo Gardett, Noreva atribuye aproximadamente el 60% del aumento proyectado a los centros de datos y alrededor del 40% a la electrificación, pero incluso eso varía de región a región.

“Nadie sabe cuánta demanda va a aumentar, incluso ampliamente, lo cual es una mala señal”, dijo Gardett. Aún así, si solo la mitad de la carga del centro de datos proyectada se concreta, representaría un cambio real de las últimas dos o tres décadas de demanda en gran medida plana, dijo.

“¿Es transformador durante dos o tres años, o es transformador durante 10 a 20 años?” dijo. “Para mí, la respuesta es sí a ambos, pero a diferentes grados”.

Larry Paulhus, jefe de consultoría eléctrica en Rina North America, quien pasó gran parte de su carrera estudiando eficiencia, dijo que también ve los límites de lo que eso puede hacer para abordar la creciente demanda.

“Creo que es el comienzo de una tendencia”, dijo sobre el aumento de la demanda. “Vamos a necesitar más generación; vamos a necesitar más transmisión … incluso la infraestructura de los sistemas de distribución tendrá que actualizarse, y lamentablemente, todo eso, todos esos costos, tradicionalmente, se transmiten al consumidor”.

Paulhus dijo que algunos de los aumentos de costos que aparecen ahora pueden atribuirse al aumento de los precios del gas, especialmente en el verano, cuando es más probable que los servicios públicos envíen plantas picos a gas. Pero dijo que otro factor pasado por alto es el costo del equipo, que ha estado subiendo desde la pandemia Covid-19. Estimó un aumento de aproximadamente el 25% en los costos de materiales incluso antes de los aranceles de la administración Trump sobre aluminio, acero y cobre.

Esos aumentos están aumentando el costo del material necesario “no solo para las inversiones de infraestructura, sino solo [for] Mantenimiento regular ”, dijo.

Britt Burt, Vicepresidente Senior de Investigación-Industria de energía en IIR Energy, dijo que ve que varios factores aumentan los costos, “incluida la demanda de electricidad sustancialmente mayor, calor casi récord, limitaciones de transmisión, mayores tasas para respaldar mejoras costosas y otros”.

Si bien el gas natural sigue siendo la fuente de combustible dominante para la industria de la energía, y el consumo se ha mantenido bastante estable, dijo, el consumo de carbón para la generación de energía ha aumentado ligeramente, lo que lleva a reservas más bajas, según el informe de EIA. La administración Trump ha ordenado a varias plantas de carbón que permanezcan en línea más allá de sus fechas de jubilación, citando lo que los funcionarios describen como una emergencia energética.

“Las centrales eléctricas a carbón continúan retrasando las jubilaciones programadas debido al aumento de la demanda de electricidad”, escribió Burt en un correo electrónico. “Esta es una tendencia que esperamos continuar a medida que la demanda de electricidad continúa subiendo, en parte debido al aumento de los centros de datos que entran en línea”.