La científica rusa Kseniia Petrova, que ya enfrenta la deportación, acusada de contrabando de los embriones de las ranas en nosotros
Bostón -Un científico ruso e investigador de la Universidad de Harvard, que ya enfrentaba la deportación de regreso a Rusia, fue acusado el miércoles de tratar de contrabandear embriones de rana al país. Kseniia Petrova, de 30 años, fue enviado a un centro de inmigración y cumplimiento de aduanas de los Estados Unidos en Louisiana después de su arresto en febrero. Ella continúa esperando la decisión de un juez sobre si será deportada a Rusia, donde teme ser encarcelada o peor. Una audiencia sobre su caso se celebró el miércoles en Vermont.
Pero en el último giro del caso, los fiscales federales la acusaron de un cargo de contrabando de bienes en los Estados Unidos. Dice que fue detenida el miércoles. Si es declarado culpable, Petrova enfrenta una sentencia de hasta 20 años de prisión y una multa de hasta $ 250,000.
No se pudo contactar a un abogado de Petrova para hacer comentarios. No está claro si está siendo trasladada de la instalación de hielo.
Polina Pugacheva/AP
Petrova había estado de vacaciones en Francia, donde se detuvo en un laboratorio especializado en empalmar secciones superfinas de embriones de rana y obtuvo un paquete de muestras que se utilizarán para la investigación.
Cuando pasó por un punto de control de aduanas y protección fronteriza de EE. UU. En el Aeropuerto Internacional de Boston Logan, Petrova fue interrogada sobre las muestras. Petrova le dijo a The Associated Press en una entrevista el mes pasado que no se dio cuenta de que los artículos necesitaban ser declarados y que no estaba tratando de colarse en nada. Después de un interrogatorio, a Petrova le dijeron que su visa estaba siendo cancelada.
“La verdad está de mi lado”, dijo Petrova, quien habló con la AP en una videollamada del Centro de Detención de Hielo de Louisiana en Monroe.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo en una declaración En la plataforma social X, Petrova fue detenida después de “mentir a los oficiales federales sobre llevar sustancias al país”. Alegan los mensajes en su teléfono “revelaron que planeaba contrabandear los materiales a través de la aduana sin declararlos”.
Los fiscales federales dijeron que Petrova fue detenido por los agentes de aduanas y protección fronteriza después de que un canino de la policía los alertó sobre su bolsa de lona. Tras la inspección, los embriones de rana se descubrieron en una caja de espuma. Inicialmente negó haber llevado cualquier material biológico en su equipaje a control, dijeron los fiscales, pero luego lo reconocieron.
El jefe y mentor de Petrova, Leon Peshkin, dijo en una entrevista el mes pasado que las muestras no eran de ninguna manera peligrosas o biohazes.
“No creo que haya hecho nada malo”, dijo Peshkin a la AP. “Pero incluso si lo hiciera, a lo sumo debería haber recibido una advertencia o tal vez una multa de hasta $ 500”.
Harvard dijo en un comunicado que la universidad “continúa monitoreando la situación”.
Petrova le dijo a la AP que dejó su país para evitar conflictos o una posible represión política. Ella huyó después Rusia invadió Ucrania En febrero de 2022, marcando el comienzo de una sangrienta guerra de tres años.
“Si regreso, me temo que será encarcelado debido a mi posición política y mi posición contra la guerra”, dijo Petrova.
El caso de Petrova está siendo observado de cerca por la comunidad científica, y algunos temen que pueda afectar la reclutamiento y la retención de científicos extranjeros en las universidades estadounidenses.
“Creo que hay una percepción incorrecta de que los científicos extranjeros tienen un privilegio de estar en los Estados Unidos. Siento que es lo contrario”, dijo Peshkin. “Los científicos extranjeros vienen aquí con regalos … son expertos altamente calificados que tienen demanda. Enriquecen con la comunidad científica estadounidense”.
