Cómo una actualización del aire hizo que las bombas de calor de Quilt fueran más potentes

El software puede estar comiendo el mundo, pero está llevando a algunas industrias más tiempo que otras para realizar todo su potencial.

Desde iPhones hasta Teslas, las personas se han acostumbrado a las actualizaciones de software mejorando las cosas que ya poseen. Pero fuera del consumidor electrónica y automóvileslas actualizaciones sobre el aire aún no son comunes.

Sin embargo, eso está comenzando a cambiar, comenzando con un producto poco probable: bombas de calor. La semana pasada, inicio de la bomba de calor Colcha dijo que impulsó una actualización la semana pasada a las bombas de calor ya instaladas en las casas de los clientes. Tampoco era solo una solución de errores: el nuevo software y el firmware aumentaron las capacidades de calefacción y enfriamiento de las unidades durante la noche en más del 20%.

“Desde el principio, queríamos diseñar los sistemas para poder mejorar continuamente, actualizarse sobre el aire. Es un patrón que ha sucedido en los vehículos eléctricos y obtuvo mucha tracción, pero nadie realmente había hecho eso antes en HVAC”, dijo el CEO de Quilt, Paul Lambert, a TechCrunch.

“En los automóviles, a veces lo llaman vehículos definidos por software. Sentimos que hemos creado HVAC definido por software”, agregó.

Puede ser difícil demostrar un negativo, pero según la bomba de calor experta Drew Tozerla actualización es probablemente la primera de su tipo. Por lo general, cuando se instala una bomba de calor, o cualquier pieza de equipo HVAC, la única vez que se toca es cuando hay un problema.

Pero muchos en el equipo de Quilt no vino de un fondo tradicional de HVAC. En cambio, fueron atraídos de NidoGoogle, Apple y Tesla, empresas donde las actualizaciones frecuentes son la norma. Isaac McQuillen, el ingeniero que dirigió el proyecto de aumento de capacidad, trabajó más recientemente en Lucid Motors, donde manejó calefacción y enfriamiento tanto para pasajeros como para baterías.

“Recibimos algunos comentarios de ambos [installation] Los socios y algunos clientes que serían realmente útiles si pudiéramos tener una capacidad operativa máxima ligeramente más alta ”, dijo McQuillen. Algunas personas tenían salas de estar más grandes o pisos abiertos que eran más exigentes. Por lo tanto, el equipo cavó para ver si las bombas de calor tenían un poco más de extra.

Quilt había especificado sensores de calidad cada vez más altos que los que normalmente se encuentran en los sistemas de HVAC residenciales, incluidos sensores de presiones adicionales, temperatura de mayor precisión y sensores de corriente, dijo McQuillen. Esos datos fueron clave para el proyecto.

Una vez que el equipo se dio cuenta de que tenía espacio de sobra, se propuso probar los nuevos parámetros en las unidades internas para validar tanto el rendimiento como la confiabilidad. Las actualizaciones de Quilt incluyeron tanto software como firmware que se ejecuta en el procesador principal y los microcontroladores dispersos por las unidades interiores y exteriores.

Originalmente instalada, la porción al aire libre de una bomba de calor de colcha proporcionó hasta 19,700 BTU de enfriamiento por hora y 20,500 BTU de calefacción por hora. Ahora las cifras de enfriamiento y calefacción han aumentado a 24,000 BTU por hora y 25,200 BTU por hora, respectivamente.

Las nuevas clasificaciones no cambian cuán eficientemente funcionan las bombas de calor, pero les permite hacer frente mejor al calor y el frío extremo.

El poder de la actualización del aire no es de forma gratuita. Solo era posible porque Quilt había usado sensores de mayor calidad, monitoreado los datos más de cerca e incluía equipos de red para recibir la actualización. Agregaron una pequeña cantidad a la factura total de materiales, dijo Lambert. Pero como la compañía lo ve, los beneficios superan con creces los costos. “Existe el costo de capital inicial de los sensores, pero creemos que hay mucho valor que obtener de esos datos adicionales que sentimos que valió la pena para integrarlos”, dijo McQuillen.

“La parte difícil”, agregó Lambert, “es saber cómo construir toda la integración a su alrededor con el software y todos los sistemas que funcionan juntos”.

Además, Quilt ahora puede vender las unidades a una gama más amplia de clientes sin tener que diseñar y comercializar un modelo completamente nuevo. Suena como un beneficio mutuo.