Comenzó como una amistad, pero los fiscales alegan que rápidamente se convirtió en un secuestro de pesadilla después de que Ian Edard Kroe mantuvo a una mujer de 74 años cautiva en un hotel durante dos años, violándola repetidamente y amenazando con torturarla si intentaba escapar.
El martes, Kroe, de 58 años, fue sentenciado a 394 años de cadena perpetua en un caso inquietante que el condado de San Mateo DIST. Atty. Stephen Wagstaffe dijo que era diferente a todo lo que él o sus fiscales habían visto antes. Fue condenado el 20 de febrero de 33 delitos graves.
“Comenzó como una amistad con la víctima”, dijo Wagstaffe, “entonces de repente este tipo se convierte en una bestia”.
Kroe, que vivió en Minnesota, se hizo amigo de la víctima en 2016 después de que su madre murió y se acercó para ofrecer sus condolencias, según un comunicado de la oficina del fiscal de distrito del condado de San Mateo. Los fiscales no explicaron qué relación tenía la víctima con la madre de Kroe.
En un momento, Kroe voló a Nuevo México, donde vivía la víctima, y los dos comenzaron lo que se convertiría en un viaje por carretera de cuatro años a lo largo de la costa oeste, la policía de Belmont. Brian Vogel le dijo al Palo Alto Daily Post.
Las autoridades dijeron que la relación no era romántica. La víctima no fue identificada por los fiscales.
El abogado de Kroe no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Luego, en agosto de 2020, Kroe comenzó a mantener a la mujer prisionera en un hotel Hyatt en Belmont, violándola repetidamente y obligándola a realizar actos sexuales.
Según los fiscales, Kroe amenazó no solo a matarla si intentaba escapar, sino que también dijo que la torturaría durante semanas antes de matarla.
Kroe se hizo cargo de las finanzas de la mujer, agotó sus cuentas bancarias y se negó a dejarla salir de la habitación del hotel, según los fiscales.
La mujer le dijo a Kroe repetidamente que quería volver a casa a Nuevo México, pero él se negó a dejarla libre.
En 2021, según el comunicado, se rompió el tobillo y Kroe se negó a recibir su tratamiento médico a pesar del hecho de que tenía un dolor intenso.
En agosto de 2022, la víctima contactó en secreto a un amigo en Nuevo México. El amigo llamó a las autoridades, y la policía de Belmont la descubrió en la habitación del hotel.
Según los fiscales, la mujer fue encontrada desnuda, con varios moretones en su cuerpo, un dedo roto, e incapaz de moverse por su cuenta.
Kroe enfrentó múltiples delitos graves, incluida la inflicción intencional de tortura, 10 cargos de sodomía forzada, amenazas de delitos graves y encarcelamiento falso.
Wagstaffe dijo que no estaba claro qué condujo a los crímenes inquietantes después de que los dos hubieran desarrollado una amistad de años. Señaló que Kroe no tenía encuentros serios con la policía antes de ser arrestado en este caso.
“Nada que le dé una señal, o que te diga que tengas cuidado”, dijo.
Pero Wagstaffe describió a Kroe como un “manipulador maestro” que intentó retrasar el ensayo con travesuras como fingir emergencias médicas en varias ocasiones.
En varias veces, incluso durante la sentencia, Kroe dijo que sentía dolores en el pecho y creía que estaba teniendo un ataque cardíaco.
“Diría que no puede continuar”, dijo. “Para él, fue solo un juego”.
En un momento, Kroe dijo que estaba teniendo un ataque cardíaco y que fue tratado por una enfermera de la cárcel. Le dieron medicamentos para el dolor, pero no parecía estar sufriendo una emergencia médica.
“Realmente cree que es la víctima”, dijo Wagstaffe.
