Contaminación del aire de combustibles fósiles vinculados a 91,000 muertes en los Estados Unidos cada año
La contaminación del aire del petróleo y el gas causa hasta 91,000 muertes prematuras de EE. UU. Al año, según un estudio publicado en Science Avances en agosto. Mientras tanto, durante un momento en que muchos gobiernos están cambiando a Green, el gobierno de los Estados Unidos está duplicando su producción de combustibles fósiles y recientemente ha llevado a cabo acciones que tienen como objetivo regar los rigurosos estándares de contaminación del aire impuesto por la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
El vínculo entre los combustibles fósiles y las muertes prematuras ha sido enfatizado por científicos y médicos durante décadas, aunque la conexión a la industria petrolera a menudo la conexión a menudo es muy subestimada. Mientras tanto, otras fuentes de energía más seguras, como la energía nuclear, reciben mucha más atención por su amenaza negativa percibida para la salud. Sin embargo, el nuevo estudio del University College London y el Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo, la Universidad George Washington y la Universidad de Colorado Boulder muestran cuántas decenas de miles de muertes son causadas cada año por la contaminación del aire por la quema de petróleo y gas, respaldados con datos reales.
La contaminación del aire por petróleo y gas mata a alrededor de 91,000 estadounidenses prematuramente, así como causa problemas de salud en cientos de miles más en los Estados Unidos, cada año, con un mayor impacto en las comunidades pobres, particularmente en las de color. También hay más de 10,000 nacimientos previos al término vinculados a partículas finas de petróleo y gas, 216,000 casos anuales de asma de inicio de la infancia y 1,610 casos anuales de cáncer de por vida, según el estudio. El mayor número de muertes y enfermedades vinculadas al aire se observó en California, Texas, Nueva York, Pensilvania y Nueva Jersey.
El autor principal del periódico, Karn Vohra, dicho“Hemos sabido durante mucho tiempo que estas comunidades están expuestas a tales niveles de exposición inequitativa, así como una carga de salud … pudimos poner números a lo que parece”.
El estudio es el primero en evaluar exhaustivamente el impacto de la contaminación del aire relacionada con el petróleo y el gas en la salud humana y las muertes prematuras, analizando todas las etapas de la cadena de suministro de petróleo y gas, desde la exploración hasta el uso final. Evalúa los datos de 2017, que es el año más reciente que tiene datos completos disponibles. Sin embargo, entre 2017 y 2023, la producción de petróleo y gas de EE. UU. Aumentó un 40 por ciento, lo que significa que las cifras en el estudio probablemente subestiman la situación actual.
Para evaluar los datos, los investigadores desarrollaron Un inventario integral de fuentes de contaminación del aire de petróleo y gasLuego, lo ejecutó a través de un modelo de computadora que calcula la química del aire compleja que forma contaminantes dañinos en los EE. UU. Analizó las concentraciones de contaminantes del aire y la evidencia epidemiológica de la relación entre la exposición y el riesgo de salud, utilizando datos del censo y salud, para determinar diversos resultados de salud adversos y disparidades raciales y étnicas. El análisis muestra que la etapa final de uso final contribuye abrumadoramente la mayor carga de salud, lo que contribuye al 96 por ciento de los incidentes totales vinculados a la industria del petróleo y el gas.
La investigación encontró que Las poblaciones indígenas e hispanas se vieron más afectadas por las etapas de exploración, extracción, transporte y almacenamiento de la producción de petróleo y gas, mientras que las poblaciones negras y asiáticas se vieron abrumadoramente más afectadas por las emisiones del procesamiento, la refinación, la fabricación, la distribución y las etapas de uso. Esto está vinculado a las concentraciones geográficas de demografía específica en ciertas áreas de los Estados Unidos.
Los investigadores también analizaron los efectos indirectos en los países vecinos y descubrieron que la contaminación del aire vinculada al sector de petróleo y gas de los Estados Unidos causa 1.170 muertes prematuras en el sur de Canadá y 440 muertes tempranas al año en el norte de México.
Mientras tanto, la administración del presidente Trump está trabajando para reducir las restricciones a la contaminación del aire para apoyar los planes del gobierno para una mayor producción de combustibles fósiles y acelerar nuevos proyectos de exploración y perforación. En marzo, el administrador de la EPA estadounidense, Lee Zeldin, anunció planes para emprender 31 acciones históricas en el día más grande y consecuente de desregulación en la historia de los Estados Unidos. Algunas de estas acciones incluyeron la reconsideración de: Regulaciones sobre centrales eléctricas, regulaciones que aceleran la industria del petróleo y el gas, los estándares de mercurio y tóxicos aéreos y el programa obligatorio de informes de gases de efecto invernadero.
Él dicho En ese momento, “hoy es el mejor día de desregulación que nuestra nación ha visto. Estamos conduciendo una daga directamente al corazón de la religión del cambio climático para reducir el costo de vida para las familias estadounidenses, desatar energía estadounidense, traer de regreso a los trabajos de automóviles a los Estados Unidos y más”.
Un cambio en los estándares de la EPA podría llevar a miles de ciudades de los Estados Unidos a volverse aún más contaminado En un momento en que la mayoría de los países desarrollados de todo el mundo se esfuerzan por reducir las emisiones, mejorar las protecciones ambientales y sufrir una transición verde. Timothy Donaghy, director de investigación del grupo ambiental Greenpeace USA, enfatizó: “Dada la desregulación imprudente que está siendo impulsada por la EPA de Trump y el llamado del presidente a ‘taladrar, bebé, taladro’, este nuevo estudio debería ser una luz de advertencia roja intermitente para la nación”.
Por Felicity Bradstock para OilPrice.com
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