La primera evidencia de pájaros viejos que anidan sobre el círculo ártico

Los fragmentos óseos recién descubiertos de Alaska indican que las aves se multiplicaban y sentían en el Ártico durante al menos 73 millones de años.

“Este es un tipo de locura, porque no es fácil vivir en el Ártico y tener niños recién nacidos allí”, dice el autor del estudio. Lauren Wilson En la Universidad de Princeton.

Hoy, alrededor de 250 especies de aves se adaptan a la floreciente en los pilares de la tierra. Migra algunas grandes distancias y solo pasa el verano allí, con 24 horas de luz todos los días. Otros permanecen durante el invierno, que dura temperaturas frías y oscuridad permanente durante semanas sucesivas. Pero no se sabía cómo estas aves llegaron por primera vez a la parte superior de la exhibición de la Tierra.

Wilson y sus colegas buscaron rastros de pájaros viejos en una serie de rocas conocidas como Formación Príncipe Kreik en el norte de Alaska, que se formó en llanuras de inundaciones costeras hace unos 73 millones de años. En ese momento, lo que ahora estaba al norte de Alaska era de 1000 a 1.600 km cerca del Ártico de lo que es hoy.

El equipo recuperó los viejos suelos de algunas capas de rocas finas en la composición. Esto fue durante el invierno, cuando las temperaturas eran de -30 ° C (-22 grados Fahrenheit) y la casa era una tienda de campaña. “Definitivamente es el trabajo de campo más intenso que he hecho”, dice Wilson.

Nuevamente en el laboratorio, “pase horas mirando” a través de un microscopio “en los gránulos de sedimentos más pequeños de milímetros”, dice Wilson, buscando cuidadosamente para pequeños fósiles fósiles.

Descubrieron más de 50 fragmentos fósiles para aves viejas, muchos de los cuales provenían de pollitos o incluso pájaros fetales. Los huesos fosilizados de pájaros tan pequeños tienen un tejido en forma de esponja porque representan una etapa en la que los huesos crecen rápidamente.

Aunque las aves pueden haber comenzado a anidar en el Ártico incluso hace más de 73 millones de años, los fósiles son los efectos más antiguos de este comportamiento existente hasta ahora. Pagan esto en pájaros 30 millones de años.

Sin embargo, los fósiles están muy fragmentados. Tampoco muestra si las aves viven allí durante todo el año o durante el cálido verano.

Él dice: “El Ártico como lo conocemos, especialmente las redes de alimentos que excitan su presencia en el frío y la oscuridad, no pueden existir sin muchas aves que llamen a las latitudes superiores al hogar”. Steve Bruce En la Universidad de Edimburgo, el Reino Unido, que no participó en el estudio. “Estos fósiles muestran que las aves ya eran partes integrales de estas líneas altamente indirectas para decenas de millones de años”.

El equipo de Wilson puede determinar tres grupos principales de aves entre fragmentos fósiles: las aves infinitas e infinitas son similares a las líneas dentales, las aves extintas se derminan similares a las gaviotas y algunas especies que pueden pertenecer al mismo grupo que todas las aves modernas.

Sin embargo, las muestras no tenían huesos de un grupo de aves antiguas conocidas como enantioritinas, o ‘Lo opuesto a los pájaros– que dominan los registros fósiles de esa época en todo el mundo. Gerald Mayer En la investigación de Snckenberg en Alemania, que tampoco participó en el estudio, se cree que este “importante” puede indicar que los antepasados ​​de las aves más avanzadas pueden lidiar con condiciones duras duras debido a algunas características evolutivas únicas que los antepasados ​​carecen.

El ecosistema que condujo a la formación del Príncipe Kreik estaba presente en un momento en que los dinosaurios grandes y desagradables siguen gobernando el mundo, y los fósiles indican que las aves viejas comparten estos ecosistemas en el Ártico con tipos de tiranosaurios y ceratopsianos. Incluso hay evidencia de que algunos de esos dinosaurios también se entrelazaron en el Ártico.