AI Crawler Firecrawl recauda $ 14.5 millones, todavía está buscando contratar agentes como empleados

El cofundador y CEO de Firecrawl, Caleb Peffer, supo el momento exacto en que encontró al inversor para liderar su serie A.

Estaba en una reunión de café con Abhishek Sharma de Nexus Venture Partner en la botella azul en el parque sur de San Francisco (una guarida de VC favorita). Mientras describía el futuro de la compañía, estaba haciendo un gesto tan animado que su silla se inclinó.

“En realidad me caí de mi silla. Y Abhishek, como lo hace un gran inversor, me atrapó la silla y a mí mientras cayera”, describió Peffer con una sonrisa. Eso se sintió como un símbolo de cómo se supone que funciona la relación fundador/inversor. “Creo que fue una señal clara de que él era el compañero correcto”.

El martes, Firecrawl anunció una Serie A dirigida por Nexus con la participación del CEO de Shopify, Tobias Lütke, y el Combinador del Investor Y existente.

Firecrawl ofrece un popular rastreador web de código abierto para desarrolladores y agentes de IA, con una versión comercialmente compatible disponible a través de API. Es utilizado por 350,000 desarrolladores, casi tiene 50,000 estrellas En Github y sus clientes notables incluyen Shopify, Replic y Zapier, así como “algunos de los fondos de cobertura más grandes del mundo”, dijo Peffer a TechCrunch. Y, dice, la compañía ya es rentable.

La startup también acaba de lanzar una API que admite la búsqueda y pronto agregará soporte para las indicaciones de lenguaje natural, como señaló el cofundador y CTO Nicolas Silberstein Camara.

Peffer, quien cofundó Firecrawl en 2022 con Camara y CMO Eric Ciarla, dijo que ganar a Lütke como inversor era “el mejor tipo de validación”.

Lo aterrizaron por un correo electrónico valiente después de descubrir que el fundador de Shopify se había inscrito para probar su producto a través de su portal de autoservicio.

“Vimos que entrara su correo electrónico”, dijo Peffer. El equipo de Firecrawl le envió un correo electrónico inmediatamente para darle la bienvenida como cliente, pero no recibió respuesta. Dos meses después, algunas personas de Shopify contactaron a Firecrawl para un contrato empresarial. Así que Peffer tomó su foto y envió un correo electrónico a Lütke nuevamente, mencionando que le encantará que él participara en su próxima ronda.

Esta vez, Lütke respondió con cumplidos sobre su producto. Estaba dentro.

Mientras que los rastreadores web de IA tienen una reputación algo dudosa en estos días principalmente debido a los malos actores que ignora los archivos robot.txttambién son una parte necesaria del floreciente mundo de IA. AI entrena en la web, Los agentes deben acceder a las páginas web para cumplir con sus deberesy las empresas necesitan rastreadores personalizados para consumir sus propios sitios web para capacitación y operaciones.

Los fundadores de Firecrawl también esperan ayudar a abordar las partes frustrantes de su industria. Están trabajando en herramientas para ayudar a los propietarios de sitios web, editores y otros creadores de contenido “se les paga cuando la IA usa su contenido. Creemos que esta es la forma en que debería ser”, dijo Peffer.

Si bien ha habido muchos esfuerzos en torno a esta idea de grandes nombres como Adobe y Getty así como startups como Bria, Redes de calliopey otros, Peffer siente que Firecrawl tiene una ventaja porque ya está trabajando con aquellos que están raspando datos.

“Ya tenemos un lado del mercado”, dijo. “Lo que queremos hacer es conectar ese lado del mercado con los propietarios de sitios web, los editores”.

Curiosamente, Firecrawl también se volvió viral hace unos meses por razones que tienen poco que ver con su herramienta de código abierto. Habían publicado un anuncio a la junta de trabajo de YC que busca contratar a un agente de IA como empleado por un salario de $ 15,000 – Quizás el primer anuncio de trabajo para un empleado de agente, nunca.

Esa búsqueda de empleo no produjo un agente que valía la pena contratar, por lo que se puso el petimento aumentó el presupuesto para subir $ 1 millón para contratar a varios agentes y los desarrolladores que los construyeron, y lo intentaron nuevamente. Los solicitantes inundaron, dijo Peffer, pero la compañía aún no ha contratado ninguno. Los fundadores se dieron cuenta de que evaluar y administrar empleados de agentes aspirantes es un trabajo en sí mismo. Así que ahora están buscando un jefe de gabinete de IA.

Peffer de Firecrawl Estar en el escenario en la interrupción en octubre Discutir todo lo que ha aprendido en una sesión que cubre los pros y los contras de contratar agentes de IA como empleados tempranos.